구강건조증 완벽 가이드: 원인, 증상, 예방 및 치료 방법

안녕하세요 :-)

치과위생사 우주바다쌤 입니다! 제가 요즘 입이 조금 마르는 느낌이 들어요. 그래서 의식적으로 물을 자주마시고 있어요. 

구강건조증인가 싶어서요. 그래서 오늘은 구강건조증, 입마름에 대한 이야기 입다. 구강건조증은 입안의 침샘이 충분한 침을 분비하지 못하여 입안이 건조해지는 증상입니다.  일상 생활에서 불편함을 초래할 뿐만 아니라, 건강에도 영향을 미칠 수 있습니다. 구강건조증의 원인, 증상, 예방 및 치료 방법에 대해 이야기 해보겠습니다.

구강건조증의 원인

구강건조증의 원인은 매우 다양합니다. 가장 흔한 원인은 다음과 같습니다:

1. 약물의 부작용: 약물은 구강건조증의 가장 흔한 원인입니다 . 항히스타민제, 항우울제, 고혈압 치료제 등 여러 약물들이 구강건조증을 유발할 수 있습니다. 이러한 약물들은 침샘의 기능을 저하시켜 침 분비를 줄일 수 있습니다.
2. 질병: 당뇨병, 쇼그렌 증후군, 파킨슨병과 같은 만성 질환이 구강건조증을 유발할 수 있습니다. 특히 쇼그렌 증후군은 침샘과 눈물샘에 영향을 미쳐 구강건조감, 구강작열감, 치아 이상, 발성 이상, 눈 건조감, 눈 이물감, 안구충혈, 눈부심 등이 나타날 수 있습니다.
3. 방사선 치료: 두경부 암 치료를 위한 방사선 치료는 침샘을 손상시켜 구강건조증을 초래할 수 있습니다.
4. 노화: 나이가 들면서 침샘의 기능이 저하되어 구강건조증이 발생할 수 있습니다.
5. 생활 습관: 흡연, 음주, 카페인 섭취는 구강건조증을 유발할 수 있습니다. 특히 흡연은 침샘을 직접 자극하여 침 분비를 감소시킵니다.

구강건조증의 증상

출처: 국가건강정보포털

 

1. 입안의 건조함: 가장 흔한 증상으로, 입안이 지속적으로 마르는 느낌이 듭니다.
2. 입술 갈라짐: 입술이 쉽게 건조해지고 갈라질 수 있습니다.
3. 구취: 침이 부족하면 입안의 세균이 증가하여 구취가 발생할 수 있습니다.
4. 음식 섭취 어려움: 침이 부족하면 음식물을 삼키기 어려워지고, 맛을 느끼는 데에도 문제가 생길 수 있습니다.
5. 잇몸 질환: 침이 부족하면 잇몸이 쉽게 염증을 일으키고, 충치가 생길 가능성이 높아집니다.

구강건조증의 예방 및 관리 방법

구강건조증을 예방하고 관리하기 위해서는 몇 가지 생활 습관을 개선하는 것이 중요합니다:

1. 수분 섭취 증가: 하루에 충분한 양의 물을 마시는 것이 중요합니다. 물은 침 분비를 촉진하고 입안을 촉촉하게 유지하는 데 도움을 줍니다. 하루 물 섭취량은 1.5~2 L 정도가 적당하며, 한번에 많이 마시는 것보다 조금씩 자주 입안을 적시는 게 좋습니다. 
2. 알코올과 카페인 줄이기: 커피·녹차 등 카페인이 든 음료는 오히려 입안을 마르게 할 수 있어 삼가야 합니다.  알코올과 카페인은 탈수를 유발할 수 있으므로, 이러한 음료의 섭취를 줄이는 것이 좋습니다.
3. 오래 씹는 습관 들이기:  침은 평상시 분당 0.25~0.35 mL 분비되지만, 음식을 오래 씹으면 분당 최대 4 mL까지 나옵니다. 입안에서 혀를 굴리는 것도 침 분비량을 늘리는 효과가 있습니다. 그래서 침샘 자극을 위해 노인구강건강 교육을 할때 교육하는 내용에 포함되기도 합니다. 또한 무설탕 껌을 씹거나 신맛나는 과일을 먹어서 침샘을 자극하는 것도 좋은 방법입니다. 자일리톨껌이면 좋겠죠?
4. 금연: 흡연은 침샘을 자극하여 침 분비를 감소시키므로, 금연하는 것이 좋습니다.
5. 구강 청결 유지: 정기적으로 칫솔질과 치실 사용을 통해 구강 위생을 유지하는 것이 중요합니다. 구강 청결은 세균 증식을 막고 구취를 예방하는 데 도움을 줍니다.

구강건조증의 치료

구강건조증이 심하거나 위의 방법으로도 개선되지 않는 경우, 전문가의 도움을 받아야 합니다. 다음은 구강건조증 치료에 사용되는 방법들입니다:

1. 인공 침: 인공 침은 구강건조증 환자에게 일시적인 안도감을 줄 수 있습니다. 약국에서 구입할 수 있으며, 필요할 때 사용하면 됩니다.
2. 약물 치료: 구강건조증의 원인에 따라 의사가 적절한 약물을 처방할 수 있습니다. 예를 들어, 침샘 기능을 촉진하는 약물이 있을 수 있습니다. 쇼그렌 증후군 환자나 두경부에 방사선 치료를 받은 환자는 타액분비 촉진제인 필로카핀, 세비멜린 등을 투여할 수 있습니다.
3. 질병 치료: 만약 당뇨병이나 쇼그렌 증후군과 같은 질병이 원인이라면, 해당 질병의 치료가 구강건조증을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 쇼그렌 증후군은 비스테로이드성 소염제나 스테로이드, 면역 억제제 등을 통해 치료합니다.

구강건조증은 단순한 불편함을 넘어서 건강에 영향을 미칠 수 있는 문제입니다. 원인을 정확히 파악하고 적절한 예방과 관리를 통해 증상을 완화하는 것이 중요합니다. 생활 습관의 개선과 전문가의 도움을 통해 구강건조증을 효과적으로 관리할 수 있습니다. 구강노쇠도 예방할 수 있을 거예요!